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第74章（第1页）

当下又值宝玉生日已到，原来宝琴也是这日，二人相同.因王夫人不在家，也不曾象往年闹热. 只有张道士送了四样礼，换的寄名符儿，还有几处僧尼庙的和尚姑子送了供尖儿， 并寿星纸马疏头，并本命星官值年太岁周年换的锁儿.家中常走的女先儿来上寿.王子腾那边，仍是一套衣服，一双鞋袜，一百寿桃，一百束上用银丝挂面.薛姨娘处减一等.其余家中人，尤氏仍是一双鞋袜，凤姐儿是一个宫制四面和合荷包，里面装一个金寿星，一件波斯国所制玩器.各庙中遣人去放堂舍钱.又另有宝琴之礼，不能备述.姐妹中皆随便，或有一扇的，或有一字的，或有一画的，或有一诗的，聊复应景而已.

这日宝玉清晨起来，梳洗已毕，冠带出来.至前厅院中，已有李贵等四五个人在那里设下天地香烛，宝玉炷了香.行毕礼，奠茶焚纸后，便至宁府中宗祠祖先堂两处行毕礼， 出至月台上，又朝上遥拜过贾母，贾政，王夫人等.一顺到尤氏上房，行过礼，坐了一回，方回荣府.先至薛姨妈处，薛姨妈再三拉着，然后又遇见薛蝌，让一回，方进园来.晴雯麝月二人跟随，小丫头夹着毡子，从李氏起，一一挨着，长的房中到过.复出二门， 至李，赵，张，王四个奶妈家让了一回，方进来.虽众人要行礼，也不曾受.回至房中，袭人等只都来说一声就是了.王夫人有言，不令年轻人受礼，恐折了福寿，故皆不磕头.

歇一时，贾环贾兰等来了，袭人连忙拉住，坐了一坐，便去了.宝玉笑说走乏了，便歪在床上.方吃了半盏茶，只听外面咭咭呱呱，一群丫头笑进来，原来是翠墨，小螺，翠缕，入画，邢岫烟的丫头篆儿，并奶子抱巧姐儿，彩鸾，绣鸾八九个人，都抱着红毡笑着走来，说：“拜寿的挤破了门了，快拿面来我们吃。” 刚进来时，探春，湘云，宝琴，岫烟，惜春也都来了.宝玉忙迎出来，笑说：“不敢起动，快预备好茶。”进入房中，不免推让一回， 大家归坐.袭人等捧过茶来，才吃了一口，平儿也打扮的花枝招展的来了.宝玉忙迎出来，笑说：“我方才到凤姐姐门上，回了浇??*，不能见，我又打发人进去让姐姐的。”平儿笑道：“我正打发你姐姐梳头，不得出来回你.后来听见又说让我，我那里禁当的起， 所以特赶来磕头。”宝玉笑道：“我也禁当不起。”袭人早在外间安了坐，让他坐.平儿便福下去， 宝玉作揖不迭.平儿便跪下去，宝玉也忙还跪下，袭人连忙搀起来.又下了一福， 宝玉又还了一揖.袭人笑推宝玉：“你再作揖。”宝玉道：“已经完了，怎么又作揖？"袭人笑道：“这是他来给你拜寿.今儿也是他的生日，你也该给他拜寿。”宝玉听了， 喜的忙作下揖去，说：“原来今儿也是姐姐的芳诞。”平儿还万福不迭.湘云拉宝琴岫烟说：“你们四个人对拜寿，直拜一天才是。”探春忙问：“原来邢妹妹也是今儿？我怎么就忘了. "忙命丫头：“去告诉二奶奶，赶着补了一分礼，与琴姑娘的一样，送到二姑娘屋里去. "丫头答应着去了.岫烟见湘云直口说出来，少不得要到各房去让让.探春笑道：“倒有些意思，一年十二个月，月月有几个生日.人多了，便这等巧，也有三个一日，两个一日的.大年初一日也不白过，大姐姐占了去.怨不得他福大，生日比别人就占先. 又是太祖太爷的生日.过了灯节，就是老太太和宝姐姐，他们娘儿两个遇的巧.三月初一日是太太， 初九日是琏二哥哥.二月没人。”袭人道：“二月十二是林姑娘，怎么没人？ 就只不是咱家的人。”探春笑道：“我这个记性是怎么了！"宝玉笑指袭人道：“他和林妹妹是一日，所以他记的。”探春笑道：“原来你两个倒是一日.每年连头也不给我们磕一个.平儿的生日我们也不知道，这也是才知道。”平儿笑道：“我们是那牌儿名上的人， 生日也没拜寿的福，又没受礼职分，可吵闹什么，可不悄悄的过去.今儿他又偏吵出来了，等姑娘们回房，我再行礼去罢。”探春笑道：“也不敢惊动.只是今儿倒要替你过个生日， 我心才过得去。”宝玉湘云等一齐都说：“很是。”探春便吩咐了丫头：“去告诉他奶奶， 就说我们大家说了，今儿一日不放平儿出去，我们也大家凑了分子过生日呢。”丫头笑着去了，半日，回来说：“二奶奶说了，多谢姑娘们给他脸.不知过生日给他些什么吃， 只别忘了二奶奶，就不来絮聒他了。”众人都笑了.探春因说道：“可巧今儿里头厨房不预备饭， 一应下面弄菜都是外头收拾.咱们就凑了钱叫柳家的来揽了去，只在咱们里头收拾倒好。”众人都说是极.探春一面遣人去问李纨，宝钗，黛玉，一面遣人去传柳家的进来， 吩咐他内厨房中快收拾两桌酒席.柳家的不知何意，因说外厨房都预备了.探春笑道：“你原来不知道，今儿是平姑娘的华诞.外头预备的是上头的，这如今我们私下又凑了分子，单为平姑娘预备两桌请他.你只管拣新巧的菜蔬预备了来，开了帐和我那里领钱。”柳家的笑道：“原来今日也是平姑娘的千秋，我竟不知道。”说着，便向平儿磕下头去，慌的平儿拉起他来.柳家的忙去预备酒席.

这里探春又邀了宝玉， 同到厅上去吃面，等到李纨宝钗一齐来全，又遣人去请薛姨妈与黛玉.因天气和暖，黛玉之疾渐愈，故也来了.花团锦簇，挤了一厅的人.

谁知薛蝌又送了巾扇香帛四色寿礼与宝玉，宝玉于是过去陪他吃面.两家皆治了寿酒， 互相酬送，彼此同领.至午间，宝玉又陪薛蝌吃了两杯酒.宝钗带了宝琴过来与薛蝌行礼，把盏毕，宝钗因嘱薛蝌：“家里的酒也不用送过那边去，这虚套竟可收了.你只请伙计们吃罢.我们和宝兄弟进去还要待人去呢，也不能陪你了。”薛蝌忙说：“姐姐兄弟只管请，只怕伙计们也就好来了。”宝玉忙又告过罪，方同他姊妹回来.

一进角门， 宝钗便命婆子将门锁上，把钥匙要了自己拿着.宝玉忙说：“这一道门何必关，又没多的人走.况且姨娘，姐姐，妹妹都在里头，倘或家去取什么，岂不费事。”宝钗笑道：“小心没过逾的.你瞧你们那边，这几日七事八事，竟没有我们这边的人，可知是这门关的有功效了.若是开着，保不住那起人图顺脚，抄近路从这里走，拦谁的是？ 不如锁了，连妈和我也禁着些，大家别走.纵有了事，就赖不着这边的人了。”宝玉笑道：“原来姐姐也知道我们那边近日丢了东西？"宝钗笑道：“你只知道玫瑰露和茯苓霜两件，乃因人而及物.若非因人，你连这两件还不知道呢.殊不知还有几件比这两件大的呢. 若以后叨登不出来，是大家的造化，若叨登出来，不知里头连累多少人呢.你也是不管事的人，我才告诉你.平儿是个明白人，我前儿也告诉了他，皆因他奶奶不在外头，所以使他明白了.若不出来，大家乐得丢开手.若犯出来，他心里已有稿子，自有头绪，就冤屈不着平人了.你只听我说，以后留神小心就是了，这话也不可对第二个人讲。”

说着，来到沁芳亭边，只见袭人，香菱，待书，素云，晴雯，麝月，芳官，蕊官，藕官等十来个人都在那里看鱼作耍. 见他们来了，都说：“芍药栏里预备下了，快去上席罢。”宝钗等随携了他们同到了芍药栏中红香圃三间小敞厅内.连尤氏已请过来了，诸人都在那里，只没平儿.

原来平儿出去， 有赖林诸家送了礼来，连三接四，上中下三等家人来拜寿送礼的不少，平儿忙着打发赏钱道谢，一面又色色的回明凤姐儿，不过留下几样，也有不收的，也有收下即刻赏与人的.忙了一回，又直待凤姐儿吃过面，方换了衣裳往园里来.

刚进了园， 就有几个丫鬟来找他，一同到了红香圃中.只见筵开玳瑁，褥设芙蓉.众人都笑：“寿星全了。”上面四座定要让他四个人坐，四人皆不肯.薛姨妈说：“我老天拔地，又不合你们的群儿，我倒觉拘的慌，不如我到厅上随便躺躺去倒好.我又吃不下什么去，又不大吃酒，这里让他们倒便宜。”尤氏等执意不从.宝钗道：“这也罢了，倒是让妈在厅上歪着自如些，有爱吃的送些过去，倒自在了.且前头没人在那里，又可照看了。”探春等笑道：“既这样，恭敬不如从命。”因大家送了他到议事厅上，眼看着命丫头们铺了一个锦褥并靠背引枕之类，又嘱咐：“好生给姨妈捶腿，要茶要水别推三扯四的.回来送了东西来，姨妈吃了就赏你们吃.只别离了这里出去。”小丫头们都答应了.探春等方回来.终久让宝琴岫烟二人在上，平儿面西坐，宝玉面东坐.探春又接了鸳鸯来，二人并肩对面相陪.西边一桌，宝钗黛玉湘云迎春惜春，一面又拉了香菱玉钏儿二人打横. 三桌上，尤氏李纨又拉了袭人彩云陪坐.四桌上便是紫鹃，莺儿，晴雯，小螺，司棋等人围坐. 当下探春等还要把盏，宝琴等四人都说：“这一闹，一日都坐不成了。”方才罢了.两个女先儿要弹词上寿，众人都说：“我们没人要听那些野话，你厅上去说给姨太太解闷儿去罢。”一面又将各色吃食拣了，命人送与薛姨妈去.宝玉便说：“雅坐无趣，须要行令才好。”众人有的说行这个令好，那个又说行那个令好.黛玉道：“依我说，拿了笔砚将各色全都写了，拈成阄儿，咱们抓出那个来，就是那个。”众人都道妙.即拿了一副笔砚花笺.香菱近日学了诗，又天天学写字，见了笔砚便图不得，连忙起座说：“我写" .大家想了一回，共得了十来个，念着，香菱一一的写了，搓成阄儿，掷在一个瓶中间.探春便命平儿拣，平儿向内搅了一搅，用箸拈了一个出来，打开看，上写着"射覆" 二字.宝钗笑道：“把个酒令的祖宗拈出来.`射覆'从古有的，如今失了传，这是后人纂的，比一切的令都难.这里头倒有一半是不会的，不如毁了，另拈一个雅俗共赏的。”探春笑道：“既拈了出来，如何又毁.如今再拈一个，若是雅俗共赏的，便叫他们行去.咱们行这个. "说着又着袭人拈了一个，却是"拇战".史湘云笑着说：“这个简断爽利，合了我的脾气. 我不行这个`射覆'，没的垂头丧气闷人，我只划拳去了。”探春道：“惟有他乱令，宝姐姐快罚他一钟。”宝钗不容分说，便灌湘云一杯.探春道：“我吃一杯，我是令官，也不用宣，只听我分派。”命取了令骰令盆来，"从琴妹掷起，挨下掷去，对了点的二人射覆。”宝琴一掷，是个三，岫烟宝玉等皆掷的不对，直到香菱方掷了一个三.宝琴笑道：“只好室内生春，若说到外头去，可太没头绪了。”探春道：“自然.三次不中者罚一杯.你覆，他射。”宝琴想了一想，说了个"老"字.香菱原生于这令，一时想不到，满室满席都不见有与"老"字相连的成语.湘云先听了，便也乱看，忽见门斗上贴着"红香圃" 三个字，便知宝琴覆的是"吾不如老圃"的"圃"字.见香菱射不着，众人击鼓又催，便悄悄的拉香菱，教他说"药"字.黛玉偏看见了，说"快罚他，又在那里私相传递呢。”哄的众人都知道了，忙又罚了一杯，恨的湘云拿筷子敲黛玉的手.于是罚了香菱一杯.下则宝钗和探春对了点子.探春便覆了一个"人"字.宝钗笑道：“这个`人'字泛的很。”探春笑道：“添一字，两覆一射也不泛了。”说着，便又说了一个"窗"字.宝钗一想，因见席上有鸡，便射着他是用"鸡窗”“鸡人"二典了，因射了一个"埘"字.探春知他射着，用了"鸡栖于埘"的典，二人一笑，各饮一口门杯.湘云等不得，早和宝玉"三”“五"乱叫，划起拳来.那边尤氏和鸳鸯隔着席也"七宝玉，袭人赢了平儿，尤氏赢了鸳鸯，三个人限酒底酒面，湘云便说：“酒面要一句古文，一句旧诗，一句骨牌名，一句曲牌名，还要一句时宪书上的话，共总凑成一句话.酒底要关人事的果菜名。”众人听了，都笑说：“惟有他的令也比人唠叨，倒也有意思。”便催宝玉快说.宝玉笑道：“谁说过这个，也等想一想儿. "黛玉便道：“你多喝一钟，我替你说。”宝玉真个喝了酒，听黛玉说道：

落霞与孤骛齐飞，风急江天过雁哀，却是一只折足雁，

叫的人九回肠， 这是鸿雁来宾.说的大家笑了，说：“这一串子倒有些意思。”黛玉又拈了一个榛穰，说酒底道：

榛子非关隔院砧，何来万户捣衣声.令完，鸳鸯袭人等皆说的是一句俗话，都带一个"寿"字的，不能多赘.

大家轮流乱划了一阵， 这上面湘云又和宝琴对了手，李纨和岫烟对了点子.李纨便覆了一个" 瓢"字，岫烟便射了一个"绿"字，二人会意，各饮一口.湘云的拳却输了，请酒面酒底. 宝琴笑道：“请君入瓮。”大家笑起来，说：“这个典用的当。”湘云便说道：

奔腾而砰湃， 江间波浪兼天涌，须要铁锁缆孤舟，既遇着一江风，不宜出行.说的众人都笑了，说：“好个诌断了肠子的.怪道他出这个令，故意惹人笑。”又听他说酒底.湘云吃了酒，拣了一块鸭肉呷口，忽见碗内有半个鸭头，遂拣了出来吃脑子.众人催他"别只顾吃，到底快说了。”湘云便用箸子举着说道：