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第十二回 埋白石神人施小计 得黄金豪士振家声（第3页）

方口禾只道是请他，正要伸手去接，却见他取来自吃。方口禾这般怠慢，好生不乐。欲待说是来订婚期，自觉有些不像样；欲待不说，却又没得见丈人。徘徊了一会，没奈何，只得告道：“管家，我的来意，原不是在这里说的。但员外既先来问，我烦你代我入去禀白，此番只是来定吉期。”

管门的也不答应，竟自走了进去，传这话与主人听。

王元尚那时在里面，和金氏闲话。睦姑也坐在旁边。夫妻两个听了，都不开口。停了半晌，王元尚看着金氏对管门的道：“你再去对他说，叫他备了一千银子来，做准日礼，才好定得吉期。若是没有时，不必来认这门亲了。”

管门的得了这几句，越发胆大，慢慢地走出来，也不去与方口禾打话，自向门首一条凳上，倒朝着外面坐了，看街坊上三四个小儿夺帽子玩耍。

方口禾忍不住问道：“管家，你去员外跟前怎么说了？”

管门的慢慢侧转头来道：“员外叫你拿一千银子来准日，没有时，不必认这门亲了。”说罢，仍回头去看那小儿玩耍。

方口禾此时，心中气忿，不好就发出来，只得又告管门的道：“管家对你说，我家先前也曾富过来，只是现在穷了，拿不出，烦你再上复员外，不要作难，且放进去见一见也好。”

管门的听说，恼起来道：“你这人忒不爽利。有银子自来准日，没银子两家撒开。有这般多缠。”

方口禾见他无状已极，待要发作，早又见里边打发管家婆出来，叮嘱管门的道：“里头分付你，那姓方的量来没银子，快赶出去，不要放在这里，装人家幌子。”

管门的就把方口禾向门外一推道：“走你的清秋路，体来害我受气。”险些把方口禾推跌了一交。

方口禾大怒，立住脚，思量要骂。忽转一念道：我只一人在此，倘被他家赶出些人来，越发要受辱了。便缩住了口。

却又想着自己，本指望这里款留，只带得来的盘费。如今却怎地回去。不觉起风下了雨，出不出气变了苦，哀哀的哭将起来。那管门的把门关了不来睬。

倒是对门一个顾妈妈，年纪六十多岁，丈夫亡过，儿子街上去做些小买卖未回来。一个人在家，听见他哭得凄惨，走过来劝，扯他去自己家中坐了，问是什么缘由。

方口禾把远来探亲，王家这般相待，如今回去不得，细细告诉他听。

顾妈妈十分怜悯，晓得他没有吃饭，便去打两张薄饼来，与他充饥。又拿了件布衣服，去左近一个当铺里，典得一千个钱来，把与方口禾道：“不多一文，将就帮郎君做些盘费。那王元尚是极凶恶的，你便和他到官，也怕没得便宜。且回去再处罢。”

方口禾谢了顾妈妈，即便转身回到家中，把上项事告诉母亲。

柳氏听了，泪流不止，又对方口禾道：“我想你父亲在日，那些朋友，都曾借我家银两。如今也有几家还得起的，你可去讨取些来度日。”

方口禾泣道：“母亲怎还看不破。他们一向相与我家，只是为着钱财。倘然孩儿今日峨冠博带，乘着高车驷马前去，就要借千把银子，也未必回头出来。如今穷得这个样儿，那个还来忆念旧日恩情。况父亲借出去的银子，都没有凭据，那里讨得动。”

柳氏道：“虽然如此，难道竟关了门，受俄不成。你还是去讨看。倘或有几个良心好的，不忍看我娘儿两个饿死，也未可知。”