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第140章 画皮硝烟（第3页）

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另一个漕帮汉子则在一棵被炮火燎焦了半边的枯树上，奋力涂抹着。暗红的油膏在焦黑的树皮上绘出张牙舞爪、形如闪电的“天罚”纹路，在月光下透着说不出的邪异。

每一处“画皮”完成，他们便迅速撤离，如同滴入水中的墨汁，无声无息地融入黑暗，只留下那暗红的、散发着不祥气息的印记，在死寂的战场上静静发酵。

与此同时，城中几条尚未被战火彻底摧毁的陋巷深处，暗流开始涌动。

一个推着独轮车、车头挂着风灯卖针头线脑的货郎，在昏暗的巷口停下，神秘兮兮地对着几个围拢过来的老妪低语：“…听说了吗？城西老王家那傻小子，昨夜起夜，亲眼看见的！城外的天，红得跟血一样！咔嚓一道雷火，不偏不倚，正好劈在那些贼兵的脑门上！死得那叫一个惨哟，浑身焦黑，眼珠子瞪得老大，脸上还有鬼画符！老天爷发怒了！这是天罚啊！”货郎唾沫横飞，声音在寂静的巷子里显得格外清晰。

“真的假的？”一个老妪拍着胸口，满脸惊惧。

“千真万确！”货郎拍着胸脯，“那鬼画符，据说是阎王爷的催命符！沾上了，魂儿都跑不掉，永世不得超生！”

另一处，一个给守军浆洗衣物归来的绣娘，在井台边与几个小媳妇交头接耳，脸色煞白：“…吓死人了！我男人就在城头，他说得清清楚楚！昨夜世子爷请了神兵天将下凡！那些天兵穿着火红的铠甲，手里拿的是雷公凿！一凿子下去，贼兵的铁甲就跟纸糊的一样，连人带甲烧成灰！灰里还有鬼画符呢！专收恶人的魂儿！现在城外到处都是这种符，谁碰谁死！”

谣言如同瘟疫，在惊恐未定的人群中飞速传播、变异、升级。每一个讲述者都添油加醋，每一个听众都深信不疑。恐惧在闭塞的孤城中疯狂滋长，又化作一种诡异的狂热——对“天罚”的敬畏，对“神迹”的盲信。

叶承云手下的几个机灵小子混在人群中，不动声色地引导着谣言的风向，将“天罚”的矛头牢牢指向城外的敌军，并将“神迹”归功于白宸的“天命所归”。很快，一首粗陋却极具煽动性的歌谣开始在街巷间传唱：

“雷火降，天罚临，贼兵身上鬼画印！

神兵怒，穿铁衣，世子爷请天威至！

沾印者，魂飞散，永堕幽冥难超生！

拜世子，得天佑，孤城巍巍鬼神愁！”

歌谣声起初细弱，渐渐汇成一股压抑而狂热的暗流，在破败的街巷间流淌，冲击着残破的城墙。

城头上，白宸听着风中隐约传来的歌谣，面无表情。他正蹲在那口冰冷的铁匣旁，手中匕首小心地刮掉匣底角落最后一片顽固的淤泥和锈迹。指尖下的触感终于清晰——不再是冰冷的铁壁，而是一种坚韧、致密、带着细微皮革纹理的材质！果然有夹层！

他屏住呼吸，匕首锋利的尖端沿着那异样材质的边缘，极其小心地探入、撬动。铁锈和湿泥簌簌落下。