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人兽轮舞曲（14）（第26页）

首个统一兽人的酋长，有时被称为“thefe”，带领一群半兽人从精灵大地的南方地区大迁徙至最北边的山脉之后建立起第一个家园。当初一些迁徒者中还包括野兽人，被“thefe”在途中从人类的奴役中释放，并被允许在北边山脉以东的地方土地上定居。

“thefe”建立起许多半兽人集散地，其中包括隐藏于深山中的城市：『金属城』.talfortress。

「太厉害了??」

卡特琳娜.阿布鲁齐公爵夫人放眼望去，一座小镇沿着蜿蜒的山脉而建，沿着高低山头错落分布。两面高耸陡峭的岩石山脉在眼前延展开来，而半兽人就这么在崎岖悬崖上盖出一栋又一栋房子，开垦一处又一处矿区，山壁于它们正下方，冷风偶尔吹徐着高耸的岩石，但又在下一瞬间消失无息。

山中城市与陡峭地形比邻而居的这份景緻，不仅仅展现出人类对毒度险恶、破碎不堪的地势的征服，更生动记述了过去几百年以来长期定居居民的历史以及他们坚忍无比的精神。

这一幅美景令她感到惊愕不已，但也充分让她感受到半兽人的强悍。

他们这群人类俘虏在崎岖的山路上行走好一段时日，要不是她曾稍稍锻鍊过体能，那么他就会和许多贵族妇女一样累得虚脱，还必须像是小孩般被半兽人扛在身上带着。

在卡特琳娜的想像中，半兽人的部落应当很小，不会超过50到100人。但眼前的人群要远远超过这个数量，而且还有的人正从山上下到河边来的半兽人。石造房屋和火堆星星点点地分布在山上的每个方向上。

卡特琳娜是以贵族身份而引以为傲的名门望族，时刻重视着与高位者相符的言谈举止和应尽的义务。

不过曾几何时，卡特琳娜也和其他同龄女孩一样，是个青春年华的平凡少女，心中也怀抱着各种各样美好的憧憬。直到后来，她成为一名强悍的公爵夫人、创立女骑士团、生下一女孩一男孩、经历过丧夫之痛、培养并锻鍊出不输给她的女骑士们——她彷彿把人生中酸甜苦辣都嚐过一遍了。

只不过，卡特琳娜这辈子大概从未料到自己会亲眼目睹『金属城』的真正面貌！

几乎没有人类亲眼见过『金属城』，人类始终认为它是一个由野蛮法律统治的地方，并且不过是一片荒凉的山区，兽人靠岩石和採矿金属勉强维持生计，并暗中觊觎邻居的土地和稳定的生计。

然而，北边一直是片和平的土地，其居民以简单的矿产、农业和商业为生。它起初只是一小群小屋，然后是一个营地和一个村庄，最后变成了一座为全年度使用且在山区建造的大规模工业採矿居住区。此地也堪称是全兽人领地中规模最大的城市，其中住着最多半兽人锻造大师。

由于北方缺乏多样化的农作物，所以半兽人确实很乐于跟南方的人类换取种子。而半兽人则为北方的人类分别提供矿产原材料或锻造物。

卡特琳娜建立的女骑士团的职责之一，便是护送过帝国商团来到北边边境做生意，交涉期间也从未发生过任何冲突。双方皆是在距离边境关卡不远处的地方做生意，她本人不曾过半兽人的领地，也没踏入半兽人的城市。

现在，卡特琳娜不只见识到『金属城』，她还即将和其他贵族妇女成为全体半兽人的妓女！

「酋长回来啦！酋长回来啦！」

「带着许多战利品回来了！」

「还有更多雌性人类！」

当他们抵达一处显然是城镇广场的地方时，出征的半兽人战士们大声呼喊着，吸引更多同胞涌入广场。