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153. 妖僧次郎吉（第2页）

据说老人的祖上是个民间画师，曾因为崇拜江户末期著名的大盗“鼠小僧”而为他作过画，这幅画作至今被当成久井家的传家宝保存着。

也正是因为这幅画的灵感，老人给婴儿取了“次郎吉”这个名字，也就是传闻中鼠小僧的本名。

或许是知道自己的身世与众不同，久井次郎吉从小就很懂事，一路考上了当地的优等高中。

“努力成为大人们口中的优秀孩子”——这就是他的愿望。

久井次郎吉本以为自己会在高中毕业后继承这家旅舍，以报答老爷子的养育之恩；亦或者是考上大学，带着老爷子离开这个贫穷的地方，去横滨闹市区，去东京，去更繁华的地方享福。

一切就像是老爷子，老师，街坊邻居，还有其他大人们所期待的那样。

可就在这时，他们的宁静生活却被打破了。

那是一位上了年纪的富商——西装革履，嘴唇刻薄，目光中散发着吃人般的精明。

他自称是一名业余收藏家，目前正在收集一些冷门却有价值的艺术品。

而他前来这种鸟不拉屎的地方拜访的理由也很明确，就是要卖下久井家的传家宝《鼠小僧》。

这幅画的存在，似乎是某个曾经在这里住过的流浪汉传出去的。明明只是一副普通的板画，却在那个嘴碎的流浪汉口中一传十十传百，逐渐变成了“隐藏在民间的名家大作”。

艺术品的价值往往并非由它本身决定，而在于人们愿意将它抬到什么高度。富商自然也是看准了这个炒作机会，想要趁机将这幅画作买下来。

听到富商的要求，久井老人当即一口回绝。

“这是我们久井家的宝物，不会让你们拿走，也不会成为敛财的工具。”老人盯着富商的眼睛，言之凿凿道。

本来这场风波就该如此结束。可三个月后，久井旅舍却发生了一起盗窃案。

几名流浪汉借着住宿的名义闯入久井家，偷走了一些财物和那幅《鼠小僧》。

那一天，久井次郎吉回到家，却看见老爷子一脸懊恼地坐在椅子上喝酒。他还是第一次见到这位慈祥的老人哭出来。