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第61章 世子掌真相（第2页）

“哎呀，瞧我这记性！快快有请，里面请！”男人这才如梦初醒，赶忙侧身相让，并热情地招呼着世子进屋。

“可雅，快去街上打点好酒回来，再顺便买些新鲜的肉食。”

“刚刚，你这同伴说你是世子？这到底是真是假啊？我可是听大营里的兄弟们讲，秦王世子驾临，该不会……就是您吧！”世子闻言只是微微一笑，并未言语，而是悠然地伸手拿起那位妇人殷勤倒满茶水的茶杯，轻抿一口后，开始细细品味起来。

一旁的镇山则瞪大了眼睛，满脸狐疑之色，显然对世子的身份还心存疑虑。

见镇山依旧一副迷惑不解的模样，世子干脆从怀中掏出自己的令牌，递到镇山面前，缓声道：“这是父亲我的令牌。”

镇山伸出手接过来，凑近眼前，瞪大眼睛，仔仔细细地端详起这块令牌来。镇山越看越是心惊，额头上甚至冒出了一层细密的汗珠。最后脸色瞬间变得煞白，双腿一软，“噗通”一声跪倒在地，说道：“草民无知，竟不知世子大驾光临，多有冒犯之处，还望世子大人大量，饶恕草民不敬之罪！”

世子见状，连忙起身，快步走到镇山身前，伸出双手将他扶起，宽慰道：“快快请起，你我兄弟之间，何必如此拘礼！此次前来，实是有事想要向你问询一番。”

“此事说来话长，皆是那山字营的人所犯下的过错！”世子一听“山字营”这三个字，脸上并没有露出丝毫惊讶之色，仿佛对此早有所知一般。原来，当年楚王掌管此地之时，这西州城附近的山林之中匪患猖獗，百姓苦不堪言。后来，楚王施展雷霆手段，恩威并济，终将这群土匪招安收编。再之后，又招募了一批新兵补充进来，这才有了如今的山字营。

“其他营的兄弟们无一不对那些伤害百姓之事表示强烈的反对，要知道咱们大家伙可都是出身于普通百姓家！后来，那楚王世子来到大营，形势一下子变得紧张起来。有些人迫于他的威胁，不得不违心地去执行那些令人发指的命令；但也有一些坚决不肯顺从，结果不是被遣返回老家，就是被发配去干些诸如喂养马匹之类又脏又累的苦力活计。”

“这么说来，你如今正在负责养马吗？”世子听完哈哈大笑。

“可不是嘛，而且每隔个两三天，就会有人前来催收赋税，逼迫着我们乖乖就范。咱们这些当个小将领的，也是有苦难言呐！每天不仅要操心如何把马儿养好，还要应对上头各种各样无理的要求，真是心力交瘁！反正找各种由头拉我们下水！”

“那么那些流民又是怎么回事呢？”

“唉，说起这些流民啊，他们大都是从这西州城周边各个州郡流窜过来的可怜人。山字营的那些人，看到哪片土地肥沃或者有利可图，就在哪儿用石头或者树枝画上个圈儿，宣称那是他们的地盘。如此一来，原本居住在那块土地上的百姓可就遭了殃，不但失去了自己的土地，甚至连性命都难保。好在这西州城是西州军大营的所在，那些人多少还有所忌惮，不敢做得太过火，但即便如此，周边地区的百姓们依旧生活在水深火热之中，苦不堪言呐！”

“他们难道真的不惧怕朝廷派人来彻查此事吗？”世子瞪大了眼睛，满脸难以置信地问道。

“那又能如何呢？每次朝廷下来追查，最终不过就是抓走几个犯了些许过错的将领当作替罪羊罢了。而这些将领本身双手就曾经沾满过无辜之人的鲜血，对于他们来说，死几个人根本无关痛痒！”镇山的语气充满了无奈和愤懑。

“总不可能次次都这般行事吧！如此下去，岂不是让那些真正有罪之人逍遥法外？”

“正因如此，到了后来已经没有人可顶罪。于是乎，一旦有人胆敢向朝廷告密，立刻就会遭到严厉的惩处。长此以往，这大街小巷、乡间田野里的流民们皆惶恐不安，再也不敢配合朝廷。如此一来，民怨便压制着，就怕哪天迸发！”说到此处，镇山不禁长长地叹了口气。