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第28章 爱的执着（第4页）

息夫人初到息国时，息国的国力已是衰弱不振。见息侯整日沉湎酒色，疏于政事，她忧国忧民之心，寤寐不忘，就变着法儿规劝息侯，勤于朝政，亲贤士，远群小，奖耕战，兴农商。息侯听了夫人的劝导，使息国慢慢走上了自强的道路。

公元前684年，息夫人回陈国探亲，路过蔡国，顺便去探望为蔡侯夫人的姐姐，谁知蔡侯竟在接风的宴席上调戏息夫人。息夫人盛怒回到了息国，将此事告诉了息侯，息侯与楚文王密谋图蔡，楚国出兵俘虏了蔡侯，蔡侯则设计报复息侯。他极力向楚王称赞息夫人的美貌，好色的楚王用武力将息夫人抢去作为夫人。息候被楚王安置在汝水，食十家之邑，使守息祀，息侯忿郁而死，息国至此灭亡。

息夫人终日怀念故国，牵挂息侯，虽为楚王生了两个儿子，但三年不语，最终自尽而死。后人为了纪念她，在汉阳城外桃花洞上修建了一座桃花夫人庙。

诗人宋之问曾感叹道：

可怜楚破息，断肠息夫人，乃为泉下骨，不做楚王嫔，楚王宠莫盛，息君亲更亲，情亲怨生别，一朝俱杀身。

杜牧有《题桃花夫人庙》：

细腰宫里露桃新，脉脉无言度几春。

至竟息亡缘底事，可怜金谷坠楼人。

刘长卿也写过《过桃花夫人庙》：

寂寞应千岁，桃花想一枝。

路人看古木，江月向空祠。

云雨飞何处，山川是旧时。

独怜春草色，犹似忆佳期。

王维也有一首《息夫人》是有名的五言绝：

莫以今时宠，难忘旧日恩。

看花满眼泪，不共楚王言。

到了康熙年间的诗人邓汉仪《题息夫人庙》诗曰：

楚宫慵扫黛眉新，只自无言对暮春。